KEPULAUAN BANGKA BELITUNG — Jelang laga semifinal Piala Dunia yang mempertemukan Argentina dan Inggris, pelatih La Albiceleste, Lionel Scaloni, buka suara. Ia memastikan bahwa muatan sejarah dan politik antar kedua negara tidak akan mempengaruhi jalannya pertandingan. Bagi Scaloni, fokus utama adalah sepak bola murni.
Politik dan Sejarah Tak Boleh Campuri Sepak Bola
Scaloni menegaskan bahwa rivalitas Argentina vs Inggris selama ini kerap dikaitkan dengan konflik Perang Falklands atau persaingan politik lainnya. Namun, ia menolak keras anggapan itu dibawa ke lapangan hijau. "Perang tidak ada hubungannya dengan pertandingan Inggris," tegas Scaloni dalam sesi konferensi pers jelang laga.
Pelatih berusia 46 tahun itu menambahkan bahwa kekeliruan terbesar adalah mencampuradukkan politik dan sepak bola. Menurutnya, kedua hal tersebut harus dipisahkan secara tegas. "Kami tidak boleh bingung antara politik dan sepak bola," ujarnya.
Fokus pada Taktik, Bukan Dendam Sejarah
Alih-alih terjebak dalam narasi masa lalu, Scaloni memilih untuk menyoroti kualitas timnya dan kekuatan lawan. Ia menilai Inggris adalah salah satu tim terbaik di turnamen ini dengan skuad yang dalam. "Kami harus berkonsentrasi penuh pada permainan, bukan pada hal-hal di luar itu," kata Scaloni.
Pernyataan ini menjadi sinyal bahwa Argentina datang dengan pendekatan profesional tanpa beban sejarah. Scaloni ingin para pemainnya tampil lepas dan fokus pada strategi yang sudah disiapkan. "Yang terpenting adalah bagaimana kami bermain di lapangan," tambahnya.
Duel Klasik dengan Beban Berbeda
Pertemuan Argentina vs Inggris selalu menjadi laga yang sarat emosi, terutama sejak era Diego Maradona dan gol "Tangan Tuhan" pada 1986. Namun, Scaloni menegaskan bahwa generasi saat ini tidak perlu terbebani oleh masa lalu. Ia ingin timnya menulis cerita baru di semifinal ini.
Dengan pernyataan ini, Scaloni sekaligus meredam potensi provokasi yang bisa mengganggu konsentrasi tim. Ia memastikan bahwa Argentina akan bermain dengan kepala dingin dan hati yang tenang. "Ini hanya pertandingan sepak bola, dan kami akan memperlakukannya seperti itu," pungkasnya.
Laga semifinal antara Argentina dan Inggris dijadwalkan berlangsung dalam waktu dekat. Kedua tim sama-sama mengincar tiket ke partai puncak Piala Dunia.
