KEPULAUAN BANGKA BELITUNG — Lille tergabung dalam format baru Liga Champions yang memakai sistem liga dengan 36 tim. Dari delapan pertandingan yang akan dijalani, empat laga digelar di kandang dan empat sisanya tandang. Arsenal, AS Roma, Real Betis, dan Slovan Bratislava akan menjadi lawan Lille di hadapan pendukungnya sendiri.
Sementara itu, perjalanan tandang Lille terasa lebih berat. Bayern Munich, Galatasaray, Bodo/Glimt, dan VfB Stuttgart sudah menanti. Lille butuh finis di posisi 24 besar untuk bisa melaju ke fase berikutnya.
Peluang Verdonk Tampil di Laga Perdana
Calvin Verdonk memiliki kans besar untuk langsung menjalani debut di Liga Champions pada pertandingan pertama Lille. Performa konsisten pemain berposisi bek sayap kiri itu sepanjang musim lalu dan awal musim ini menjadi modal berharga.
Musim lalu, saat Lille tampil di Europa League, Verdonk tercatat bermain dalam tujuh pertandingan dan menyumbang satu assist. Pengalaman menghadapi klub-klub Eropa itu kini menjadi bekal saat Lille naik level ke kompetisi yang lebih tinggi.
Tantangan Lebih Berat di Pentas Kontinental
Lawan yang dihadapi Verdonk di sisi sayap akan jauh lebih sulit ketimbang saat bermain di Europa League. Pemain berusia 29 tahun itu dituntut terus meningkatkan performa agar bisa dipercaya tampil di laga-laga besar.
Jalan menuju tim utama pun harus dimulai dari latihan dan pertandingan domestik. Konsistensi di kompetisi internal Lille akan menentukan apakah Verdonk layak menjadi pilihan utama pelatih saat bersua klub-klub raksasa Eropa.
Jika kesempatan itu datang, Verdonk akan mengukir sejarah sebagai pemain Indonesia pertama yang tampil di Liga Champions. Tak ada pemain Tanah Air sebelumnya yang pernah merasakan atmosfer kompetisi tertinggi antarklub Eropa ini.
