KEPULAUAN BANGKA BELITUNG — Estadio Azteca bergemuruh saat Julian Quinones menjebol gawang Afrika Selatan pada laga pembuka Grup X Piala Dunia 2026. Penyerang Meksiko itu memanfaatkan kesalahan fatal lawan yang coba memainkan bola dari daerah sendiri.
Blunder Bafana Bafana Berujung Petaka
Erik Lira menjadi aktor di balik gol tersebut. Gelandang Meksiko itu merebut bola dari kaki pemain Afrika Selatan yang lengah saat menyusun serangan. Bola langsung dialirkan ke Quinones yang menusuk ke kotak penalti dan melepaskan tembakan mendatar tak mampu dihalau kiper Ronwen Williams.
Gol di menit kesembilan itu menjadi satu-satunya keunggulan Meksiko hingga turun minum. Padahal, tuan rumah mendominasi permainan sejak awal dengan tekanan konstan ke pertahanan lawan.
Kartu Kuning dan Dominasi Penguasaan Bola
Laga berjalan keras di 25 menit pertama. Teboho Mokoena menjadi pemain pertama yang diganjar kartu kuning karena tekel keras, disusul Brian Gutierrez dari kubu Meksiko tak lama berselang.
Meksiko praktis tak memberi ruang bagi Afrika Selatan untuk mengembangkan permainan. Penguasaan bola berada di pihak tuan rumah, sementara Bafana Bafana kesulitan menciptakan ancaman berarti ke gawang Raul Rangel.
Peluang Emas di Lima Menit Akhir
Meksiko nyaris menggandakan keunggulan menjelang turun minum. Tembakan Raul Jimenez masih bisa ditepis Williams, sementara sepakan mendatar Quinones membentur tiang gawang. Di masa injury time, Gutierrez juga mendapat peluang di kotak penalti namun tembakannya melenceng.
Skor 1-0 bertahan hingga wasit meniup peluit panjang babak pertama. Meksiko butuh penyelesaian akhir lebih klinis di babak kedua jika ingin mengamankan tiga poin perdana di turnamen.
Susunan Pemain Babak Pertama
Meksiko (4-1-4-1): Raul Rangel; Israel Reyes, Cesar Montes, Johan Vasquez, Jesus Gallardo; Erik Lira, Roberto Alvarado, Brian Gutierrez, Alvaro Fidalgo, Julian Quinones; Raul Jimenez
Afrika Selatan (5-3-2): Ronwen Williams; Khuliso Mudau, Ime Okon, Nkosinathi Sibisi, Mbekezeli Mbokazi, Aubdrey Modiba; Teboho Mokoena, Sphephelo Sithole, Jayden Adams; Iqraam Rayners, Lyle Foster
