KEPULAUAN BANGKA BELITUNG — Spanyol dan Austria bermain di bawah terik California dalam laga yang baru benar-benar hidup setelah menit ke-20. Babak pertama berjalan hati-hati, dengan kedua tim saling menguji tanpa menciptakan peluang emas di 20 menit awal.
Marc Cucurella sempat membuat pendukung Spanyol bersorak pada menit ke-29. Bek kiri itu menyambar bola muntah hasil sepak pojok yang gagal ditinju sempurna oleh Alexander Schlager. Namun, wasit Glenn Nyberg menganulir gol tersebut setelah meninjau VAR.
Empat menit berselang, giliran Oyarzabal yang menguji Schlager. Sepakan keras dari luar kotak penalti masih bisa dimentahkan kiper Red Bull Salzburg tersebut.
Gol yang dinanti akhirnya tiba pada menit ke-36. Umpan mendatar Cucurella dari sisi kiri disambut Oyarzabal dengan sontekan pelan yang membuat Schlager mati langkah. Gol ke-12 Oyarzabal di Piala Dunia ini menjadi pembeda di babak pertama.
Tertinggal satu gol, Austria yang diinstruksikan Ralf Rangnick untuk lebih berani menekan justru kebobolan dua peluang emas tambahan. Schlager melakukan dua penyelamatan penting di masa injury time — kelincahannya menjadi satu-satunya alasan Austria tidak kebobolan lebih banyak.
Lini depan Austria, yang mengandalkan Michael Gregoritsch dan Marcel Sabitzer, belum mampu menembus pertahanan Spanyol yang dikawal Pau Cubarsi dan Aymeric Laporte. Tidak ada tembakan tepat sasaran yang tercatat dari kubu Austria sepanjang 45 menit pertama.
Setelah jeda rehidrasi, trio Rodri, Pedri, dan Dani Olmo mulai mendominasi penguasaan bola. Austria yang awalnya menguasai ball possession dalam 10 menit pertama perlahan terdesak ke area sendiri. Spanyol mencatatkan lima tembakan tepat sasaran berbanding nol milik Austria.
Untuk sementara, Spanyol unggul 1-0. Babak kedua akan menentukan apakah Austria mampu membalikkan keadaan atau La Roja melaju ke babak 16 besar.
Susunan Pemain:
Spanyol: Unai Simon (PG); Pedro Porro, Pau Cubarsi, Aymeric Laporte, Marc Cucurella; Dani Olmo, Rodri, Pedri; Lamine Yamal, Mikel Oyarzabal, Alex Baena
Austria: Alexander Schlager (PG); Stefan Posch, Kevin Danso, David Alaba, Konrad Laimer; Nicolas Seiwald, Xaver Schlager; Romano Schmid, Patrick Wimmer, Marcel Sabitzer; Michael Gregoritsch